Pompe à chaleur en défaut : ce que l'on peut vérifier soi-même

Quand une pompe à chaleur se met en défaut, elle affiche souvent un message ou un code sur sa commande, ou bien elle s'arrête sans rien dire. Avant d'appeler, vous pouvez regarder trois choses sans ouvrir la machine et sans rien mesurer : ce qui est affiché, l'état du tableau électrique et l'allure de l'unité extérieure. Cela suffit souvent à décrire le problème avec des mots utiles.

Noter le message ou le code affiché, et le moment où il apparaît

L'affichage est la première information à récupérer. Il oriente le diagnostic, mais il ne le conclut pas : un même code peut renvoyer à plusieurs causes différentes selon l'appareil et selon l'installation.

Recopiez le message exactement tel qu'il est écrit, puis observez quand il revient. Un défaut qui s'affiche au démarrage du chauffage, un défaut qui apparaît pendant que l'unité extérieure fait du bruit et un défaut qui tombe par grand froid ne racontent pas la même chose. Regardez aussi si l'affichage disparaît après avoir utilisé la touche de réarmement prévue par la notice, et s'il revient aussitôt.

• Le code ou le message, lettre par lettre.
• Le moment : au démarrage, en cours de chauffe, par temps doux ou par grand froid.
• Ce que fait l'appareil : il souffle de l'air tiède, il souffle froid, il ne souffle plus rien.
• Ce que fait l'unité extérieure : elle tourne, elle reste silencieuse, elle s'arrête et repart.
• Ce que vous avez déjà essayé, et ce que cela a changé.

Si vous constatez simplement que le chauffage ne monte plus alors que l'unité extérieure tourne, ces observations vous seront utiles : elles se recoupent avec les vérifications à faire avant d'appeler en hiver.

Le tableau électrique : repérer un disjoncteur déclenché

Un appareil totalement muet peut simplement ne plus être alimenté. Ouvrez le tableau et regardez si une protection est en position déclenchée, différente des autres. Si vous en trouvez une, réenclenchez-la une seule fois et regardez ce qui se passe.

S'il redéclenche, n'insistez pas, ne la bloquez pas en position haute et ne cherchez pas à comprendre d'où vient le défaut : cette recherche demande un appareil de mesure, un schéma et de l'expérience. Ne démontez pas le capot du tableau, ne touchez pas aux autres protections et ne testez rien avec vos mains ou un objet métallique. Si vous ne savez pas à quoi correspond une protection, laissez-la telle quelle et signalez-la au professionnel.

L'unité extérieure : ce que l'on observe sans y toucher

L'unité extérieure se regarde à distance, sans s'approcher et sans rien manipuler. Elle peut se mettre en route à tout moment, y compris quand le chauffage semble à l'arrêt depuis un moment, et son ventilateur démarre sans prévenir.

• L'unité tourne, ou elle reste parfaitement silencieuse alors que la commande demande du chauffage.
• Le ventilateur tourne librement, ou quelque chose semble le bloquer.
• Une fine couche de givre apparaît, puis fond.
• Une gangue de glace épaisse reste en place et ne fond pas.
• De la neige, des feuilles ou des débris sont accumulés devant la grille.
• De l'eau s'écoule au sol à certains moments.

Ne retirez rien à la main, même un amas de feuilles visible : l'appareil peut démarrer pendant que votre main est engagée près des pales. Ne tapez pas sur le carter, ne versez pas d'eau chaude, ne grattez pas la glace et ne soulevez pas les grilles. Si quelque chose obstrue l'unité, décrivez-le au professionnel : il saura comment la dégager. Un givre qui se forme puis disparaît fait partie du fonctionnement, comme l'explique ce guide sur le givre et le dégivrage ; une glace qui ne fond jamais mérite en revanche un avis.

Les gestes à éviter devant une pompe à chaleur en défaut

Une pompe à chaleur n'est pas un appareil que l'on ouvre pour jeter un œil. Certains gestes transforment une panne simple en réparation plus lourde, et d'autres vous exposent directement.

• Ouvrir les capots de l'unité intérieure ou le carter de l'unité extérieure.
• Démonter un panneau pour voir le ventilateur ou l'échangeur.
• Mesurer une tension, toucher un bornier ou manipuler des câbles.
• Intervenir sur le circuit frigorifique, ouvrir un raccord, ajouter du fluide.
• Réarmer en boucle ou neutraliser une sécurité pour que la machine reparte.
• Modifier les réglages pour forcer l'appareil à fonctionner.
• Nettoyer l'échangeur au jet d'eau ou avec un produit.

La manipulation du fluide frigorifique demande un outillage spécifique et une méthode : elle revient à un professionnel. De même, un réarmement répété masque le défaut au lieu de le traiter.

Ce que le contexte du défaut peut vous apprendre

Le défaut tombe surtout par grand froid

Par temps très froid, l'appareil enchaîne les cycles de dégivrage et travaille davantage. Un arrêt dans ces conditions peut venir du froid lui-même, d'une sonde, d'un échangeur entartré ou d'un circuit qui manque de fluide : plusieurs pistes existent, et aucune ne s'impose à la seule lecture de l'affichage. Le fait qu'il fasse froid ne prouve pas que la machine soit en panne, et le fait qu'il fasse doux ne prouve pas qu'elle fonctionne correctement.

Le chauffage ne monte plus, mais l'eau chaude continue

Si votre installation produit aussi l'eau chaude sanitaire et qu'elle continue de la produire, cela oriente vers la partie chauffage sans trancher entre plusieurs causes. À l'inverse, si plus rien ne fonctionne, le défaut est plus général. Dans les deux cas, notez-le : c'est une information que le professionnel utilisera.

Le défaut s'affiche puis s'efface tout seul

Un code qui disparaît après un arrêt peut correspondre à une sécurité qui s'est déclenchée un moment. La machine peut repartir et se remettre en défaut plus tard. Gardez la trace du message et du moment, même si tout semble revenu à la normale : la mémoire de l'appareil garde souvent ces informations.

Quand faire appel à un chauffagiste, et ce qu'il vérifie

Il est temps de passer la main quand le défaut revient, quand l'appareil reste à l'arrêt, quand la protection du tableau redéclenche, quand un code s'affiche sans disparaître, quand l'unité extérieure ne tourne plus du tout ou quand une glace épaisse s'installe. Faites également appel à un professionnel sans attendre si vous vivez avec un bébé ou une personne âgée : il existe des solutions d'attente, détaillées dans ce guide pour s'organiser avec un bébé ou une personne âgée.

Sur place, le professionnel reprend vos notes, consulte les défauts enregistrés dans la mémoire de la machine, vérifie les paramètres et les raccordements accessibles, contrôle les sondes, l'échangeur, le ventilateur, le dégivrage et la pression du circuit de chauffage. Il confirme ou écarte les pistes avant de proposer une réparation.

Pour préparer l'échange, ayez sous la main la référence de l'appareil, le code affiché, la date approximative du début des symptômes et la liste de ce que vous avez déjà regardé. Vous pouvez aussi faire intervenir un chauffagiste sur votre pompe à chaleur en décrivant précisément ce que vous avez observé : le diagnostic sera plus direct.

Pour aller plus loin

• Dépannage à domicile (Service-Public.fr)
• Doit-on signer un devis ou un contrat avant de faire réaliser des travaux dans son logement ? (Service-Public.fr)
• Chaudière, poêle, chauffe-eau : attention aux intoxications au monoxyde de carbone (Service-Public.fr)
• SignalConso : signaler un problème avec un professionnel